Protagonista di questo romanzo è una casa della Vecchia Delhi, palcoscenico della vita di una famiglia borghese tra gli ultimi anni del dominio britannico e i primi decenni dell’Indipendenza.
Qui si ritrovano a distanza di anni Bim e Tara, due sorelle che hanno scelto strade diverse, e Baba, il fratello mentalmente ritardato che tutti si ostinano a considerare un eterno fanciullo.
Ma sui tre presenti aleggia la figura del fratello maggiore che, affascinato dalla cultura islamica, si è innamorato di una ragazza musulmana e ha abbandonato la casa paterna.